Vanligaste formen av cancer i Sverige
Prostatacancer är den vanligaste formen av cancer bland män, drygt 10 000 män diagnostiseras med prostatacancer i Sverige. År 2021 diagnostiserades 10 199 fall, en siffra som år 2022 stigit till 12 004 fall, vilket kan vara en fördröjd, uppdämd, effekt efter covid-19-pandemin. Antalet nya fall av prostatacancer ökade snabbt kring sekelskiftet, med en dubblering 1990–2004. Orsaken var främst ökad diagnostisk aktivitet med PSA-testning och systematiska prostatabiopsier, men även det ökade antalet äldre män i befolkningen bidrog. Prognosen i dag är i många fall god, men prostatacancer är aldrig en lätt sjukdom.
Orsaker och riskfaktorer
Prostatacancer är en elakartad tumör inne i prostatan. Prostatan är en av mannens könskörtlar. Den producerar vätska som blandas med spermierna vid sädesuttömning. Körteln är stor som en valnöt och sitter runt urinröret, strax under urinblåsan. Kvinnor har ingen motsvarighet till prostatan.
Ett första symtom på prostatacancer kan vara att det blir svårare att kissa. Svårigheter att kissa behöver inte betyda att det är cancer. Prostatan börjar ofta växa vid 40 års ålder, vilket kan orsaka liknande symtom. Det kallas för godartad prostataförstoring och är helt ofarligt. Med stigande ålder ökar risken för prostatacancer. Varje gång kroppens celler delar sig finns en liten risk för att arvsanlag blir felkopierade så att cellen blir en cancercell. Av någon anledning är det särskilt vanligt i prostatakörteln.
En cancer som växer angriper vävnader och organ som ligger intill prostatan och kan växa in i dessa. Cancerceller kan också föras med blodet eller lymfan till andra ställen i kroppen. I de fall prostatacancer sprider sig vidare är det oftast till lymfkörtlar och skelett, speciellt skelett i höfter, bäcken och korsrygg. Spridning till andra organ är sällsynt. De vanligaste symtomen på spridning är smärtor i skelettet.
Svaret på frågan varför någon får prostatacancer är inte helt enkel. Vi vet att prostatacancer behöver det manliga könshormonet testosteron för att växa men i övrigt är inte orsakerna klarlagda. Man räknar med att några procent av all prostatacancer är ärftlig, till exempel om patienten har ärftlig BRCA-mutation. Sjukdomen är inte lika vanlig över hela världen. Det kan tyda på att prostatacancern är kopplad till bl a vår livsstil och kost.
